ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ทารกที่คลอดก่อนกำหนดหลายพันคนได้รับการช่วยชีวิต—ในขณะที่ดึงดูดสายตาผู้คนที่สวนสนุก
หากคุณมุ่งหน้าไปยังConey Islandในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ คุณอาจจะเล่นน้ำ กินไอศกรีม หรือลองเล่นรถไฟเหาะที่สวนสนุก Luna Park ที่เพิ่งเปิดใหม่ แต่ทางเดินริมทะเลของคุณอาจรวมถึงการไปเยี่ยมชมห้องไอซียูทารกแรกเกิดที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์พร้อมด้วยตู้ฟักไข่ที่เต็มไปด้วยทารกนอนหลับและคลอดก่อนกำหนด
มันคงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ: ทารกในตู้ฟักไข่เป็นงานแสดงทั่วไปในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ทารกที่คลอดก่อนกำหนดสามารถพบได้ในงานแสดงสินค้าระดับโลกและในนิทรรศการถาวรเช่นเดียวกับที่ Luna Park แต่ทารกไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อแสดง – พวกเขาอยู่ที่นั่นเพื่อต่อสู้เพื่อชีวิตด้วยความช่วยเหลือจาก Martin Couney ชายชาวเยอรมันผู้กล้าหาญ
Couney ใช้เทคโนโลยีที่ทันสมัยที่สุดในยุคของเขา ตู้ฟักไข่ เพื่อให้เหยื่อมีชีวิตอยู่ แต่ก่อนการทำงานที่แปลกใหม่ เทคโนโลยีนี้ถูกหัวเราะเยาะหรือปฏิเสธโดยแพทย์
ตู้ฟักสำหรับทารกได้รับการพัฒนาโดย Stéphane Tarnier สูติแพทย์ชาวฝรั่งเศสที่เห็นพวกมันถูกใช้ในสวนสัตว์ Tarnier ได้ปรับแนวคิดที่เขาเคยเห็นใช้กับลูกไก่สำหรับทารกมนุษย์ แต่พวกเขาไม่ได้รับการดัดแปลงอย่างกว้างขวางในปีแรกของการดำรงอยู่
ส่วนหนึ่งของปัญหาคือทัศนคติของแพทย์ที่มีต่อทารกที่คลอดก่อนกำหนด การดูแลทารกคลอดก่อนกำหนดมีราคาแพงและหลายคนคิดว่าไม่มีจุดหมาย ทารกที่เกิดในน้ำหนักแรกเกิดต่ำได้รับการดูแล แต่อัตราการเสียชีวิตสูงและแพทย์คิดว่าสิ่งประดิษฐ์ของ Tarnier นั้นไม่เป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์ เป็นเรื่องใหม่และผิดปกติที่แพทย์ไม่กี่คนที่เชื่อในศักยภาพในการช่วยชีวิต
ป้อน Pierre Budin แพทย์ชาวฝรั่งเศสที่สงสัยว่าเหตุใดโรงพยาบาลหลายแห่งจึงไม่ลงทุนในตู้ฟักไข่ แม้ว่าเขาจะเริ่มทำการวิจัยด้วยเทคโนโลยีที่ประสบความสำเร็จในปี พ.ศ. 2431 แต่เขาต้องเผชิญกับอุปสรรคอย่างต่อเนื่องเมื่อได้รับการสนับสนุนสำหรับตู้ฟักไข่ ดังนั้นในปี 1896 เขาจึงตัดสินใจจัดแสดงตู้ฟักไข่ที่งาน Berlin World ‘s Fair
ในเวลานั้น งานแสดงสินค้าไม่ได้เป็นเพียงสถานที่สำหรับขี่รถหรือทานอาหารเท่านั้น เริ่มต้นในปี 1851 เมื่อชาวอังกฤษในยุควิกตอเรียจัดนิทรรศการ Great Exhibitionพวกเขาเป็นสถานที่สำหรับโลกในการรวบรวมและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเทคโนโลยีใหม่ในยุคอุตสาหกรรม การปฏิวัติอุตสาหกรรมทำให้เกิดเครื่องจักร อุปกรณ์ และการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ และสิ่งเหล่านี้เป็นสถานที่สำคัญสำหรับมืออาชีพและประชาชนทั่วไปในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้น
งานแสดงสินค้าโลกปี 1896 ก็ไม่มีข้อยกเว้น ที่นั่น มาร์ติน คูนีย์ ชายชาวเยอรมัน ได้เห็นการแสดงของทารกที่คลอดก่อนกำหนดหลายรายที่บูดินยืมตัวมาจากโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในเบอร์ลิน Couney ตระหนักในทันทีว่าการจัดแสดงที่ไม่ปกติจะช่วยชีวิตของทารกได้ และประชาชนจะจ่ายเงินเพื่อดูทารกในตู้ฟักไข่ การมองเห็นนั้นผิดปกติมากจนผู้คนแออัดในการแสดงและจ่ายเงินในขณะที่แพทย์ให้ชีวิตใหม่แก่ทารกทั้งหกคน
ความสำเร็จของการจัดแสดงทำให้ทั้ง Couney ตระหนักว่าพวกเขามีเครื่องช่วยชีวิตอยู่ในมือ (แม้ว่านักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันเชื่อว่าเขาไม่ใช่แพทย์แต่เขาก็สนใจในการดูแลทารกที่คลอดก่อนกำหนดเพราะลูกสาวเกิดก่อนกำหนด) หากโรงพยาบาลไม่ต้องการดูแลทารกที่คลอดก่อนกำหนด Couney สามารถทำได้โดยใช้งานแสดงสินค้าและนิทรรศการเพื่อ ดึงดูดฝูงชนและเงินสำหรับการดูแลทารกแรกเกิด
ในเวลานั้น Coney Island เป็นสิ่งมหัศจรรย์ในตัวของมันเอง ชายหาดและทางเดินริมทะเลกลายเป็นสถานที่ชุมนุมสำหรับผู้แสวงหาความสุข ผู้คนหลายหมื่นคนมาเยี่ยมทุกสุดสัปดาห์ของฤดูร้อน เพื่อเป็นการตอบโต้ วัฒนธรรมที่เฟื่องฟูของพ่อค้าแม่ค้า ผู้ให้บริการความบันเทิง และการแสดงโชว์ต่างๆ ผุดขึ้นในสวนสนุกที่กระจายอยู่ทั่วชายหาด ความน่าดึงดูดใจของ Coney Island นั้นมีความน่าสนใจยิ่งขึ้นไปอีกด้วยบรรยากาศที่ค่อนข้างผ่อนคลายและเป็นกันเอง ซึ่งประชากรจำนวนมากในนิวยอร์กสามารถปล่อยผมลงและปล่อยใจให้ตัวเองได้
ในปี 1903 ผู้เยี่ยมชมสามารถเห็นสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่ที่ Luna Park ของ Coney Island: ตู้ฟักไข่ Couney ย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกาอย่างถาวรและเปิดนิทรรศการตู้ฟักไข่ 2 แห่ง ที่ Luna Park และอีกแห่งที่ Dreamland ใน Coney Island ด้วย พยาบาลดูแลเด็กทารกในขณะที่ประชาชนทั่วไปมองดูเย้ายวน เช่นเดียวกับความบันเทิงอื่น ๆ การจัดแสดงของทารกที่คลอดก่อนกำหนดรวมถึงบาร์เกอร์ในเทศกาลซึ่งพยายามหลอกล่อให้ประชาชนมาดูทารก รายได้จากตั๋วไปช่วยเหยื่อ
Couney จัดแสดงนิทรรศการมานานหลายทศวรรษ แม้กระทั่งเกณฑ์ลูกสาวของเขา Hildegard ซึ่งเป็นเหยื่อผู้รอดชีวิต ไปช่วยงานนิทรรศการตู้ฟักไข่ในมหาสมุทรแอตแลนติกซิตี เขารับทารกโดยไม่มีค่าใช้จ่ายและรับจากโรงพยาบาลทั่วประเทศ ทารกหลายพันคนได้รับการพยาบาลให้กลับมามีสุขภาพอย่างช้าๆ และทั้งหมดนี้เป็นเพราะประชาชนชอบที่จะเห็นพวกเขาอบอุ่นและสบายในตู้ฟักไข่
“มันแปลก แต่ตราบใดที่พวกเขาเห็นฉันและฉันยังมีชีวิตอยู่ มันก็ไม่เป็นไร” Lucille Horn ซึ่งเกิดก่อนกำหนดในปี 1920 กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ NPR “ฉันคิดว่ามันเป็นการแสดงที่ประหลาดกว่าแน่นอน ที่ปกติไม่เห็น” ฮอร์นอยู่ได้ 96 ปี เธอเป็นเพียงหนึ่งในทารกที่รอดชีวิต Couney อ้างว่ามีอัตราความสำเร็จ 85 เปอร์เซ็นต์และได้ช่วยเด็ก 6,500 คนตลอดอาชีพการงานของเขา
แม้ว่าตู้ฟักไข่จะกลายเป็นงานแสดงอันเป็นที่รัก แต่ก็เป็นธุรกิจทางการแพทย์ที่จริงจังเช่นกัน ในปีพ.ศ. 2486 ขณะที่โรงพยาบาลหลายแห่งเริ่มนำตู้ฟักไข่และเทคนิคของเขามาใช้ Couney ปิดการแสดงที่เกาะโคนีย์ วันนี้ ทารก 1 ใน 10 ที่เกิดในสหรัฐอเมริกาคลอดก่อนกำหนด แต่โอกาสรอดของพวกเขาดีขึ้นอย่างมาก ขอบคุณ Couney และเด็ก ๆ ในงานคาร์นิวัล
