สนามบินนานาชาติเทสซาโลนิกิ เทศกาลสารคดีปิดงานครั้งที่ 25 ในคืนปิดเงียบในวันอาทิตย์ โดยผู้จัดงานเทศกาลยกเลิกพิธีมอบรางวัลอย่างเป็นทางการ เนื่องจากกรีซยังคงโศกเศร้าต่อการสูญเสีย 57 ชีวิตจากอุบัติเหตุรถไฟชนกันเมื่อวันที่ 28 ก.พ.
รางวัลสำหรับเทศกาลปีนี้ ซึ่งรวมถึง Golden Alexander ซึ่งตกเป็นของ Heba Khaled, Talal Derki และผลงาน “ Under the Sky of Damascus ” ของ Ali Wajeeh ได้ถูกมอบให้หลังปิดประตูเมื่อช่วงเช้าของวัน
ผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ Orestis Andreadakis กล่าวกับVarietyก่อนสิ้นสุดเทศกาลว่า “เพื่อเป็นการแสดงความเคารพ เทศกาลจึงยกเลิกตั้งแต่เริ่มพิธีการและงานรื่นเริงทั้งหมด ด้วยจิตวิญญาณเดียวกัน จึงมีการตัดสินใจยกเลิกพิธีปิด”
อย่างไรก็ตาม ผู้สร้างภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลหลายคนยังคงอยู่ที่โรงภาพยนตร์ Thessaloniki’s Olympion ในคืนวันอาทิตย์ เพื่อชมรอบปฐมทัศน์โลกของภาพยนตร์เรื่อง “My Pet and Me” โดยผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีชาวดัตช์ Johan Kramer
Andreadakis และผู้อำนวยการทั่วไปของเทศกาล Elise Jalladeau ได้เสนอคำพูดปิดท้ายก่อนการฉาย โดยพวกเขากล่าวว่าเกิดขึ้น “ภายใต้ร่มเงาของอุบัติเหตุอันน่าสลดใจที่ Tempe ซึ่งทำให้พวกเราเต็มไปด้วยความโศกเศร้า” พวกเขาขอบคุณผู้สร้างภาพยนตร์ที่มีส่วนร่วมในเทศกาลปีนี้ โดยยืนยันว่า “ในความมืดมิดของสิบวันที่ผ่านมา ศิลปะ ภาพยนตร์ สารคดีได้ให้ที่หลบภัยที่ดีที่สุดแก่เรา”
เหตุการณ์ที่มืดมนนั้นตรงกับอารมณ์ของประเทศที่ยังคงสับสนกับผลพวงของอุบัติเหตุร้ายแรงที่รถไฟโดยสารบรรทุกผู้โดยสาร 350 คนชนกับรถไฟบรรทุกสินค้าทางตอนเหนือของกรีซ ความโศกเศร้าดังกล่าวได้แปรเปลี่ยนเป็นความเดือดดาลร่วมกันต่อโศกนาฏกรรมที่หลายคนกล่าวว่าสามารถหลีกเลี่ยงได้
Angeliki Vergou หัวหน้าอุตสาหกรรมของเทศกาลกล่าวในพิธีมอบรางวัล Agora Industry Arm ของเทศกาลเมื่อวันที่ 8 มีนาคม ว่าเธอ “ตกใจ เศร้า และโกรธ” ต่อการสูญเสียชีวิตในการชนกันอย่างรุนแรงซึ่งทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกหลายสิบคน ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยหลา ผู้คนหลายพันคนเดินขบวนผ่านใจกลางเมืองเทสซาโลนิกิเพื่อประท้วงครั้งใหญ่ซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับการนัดหยุดงานทั่วไปตลอด 24 ชั่วโมงและการเดินขบวนเนื่องในวันสตรีสากล การประท้วงอย่างสันติส่วนใหญ่ของพวกเขาต้องพบกับแก๊สน้ำตาและระเบิดช็อตจากตำรวจปราบจลาจล
ตามการประมาณการของทางการ ประชาชน 60,000 คนเดินขบวนทั่วกรีซเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ตอบรับการเรียกร้องให้ดำเนินการที่ส่งโดยสหภาพแรงงานและกลุ่มนักศึกษา นักเคลื่อนไหวและผู้จัดงานกล่าวว่าจำนวนที่แท้จริงนั้นสูงกว่านี้มาก เนื่องจากความโกรธแค้นทั่วประเทศได้ปะทุขึ้นในการแสดงการประท้วงสาธารณะครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่วิกฤตเศรษฐกิจกรีซพุ่งสูงเมื่อทศวรรษที่แล้ว
หลังจากกล่าวโทษอุบัติเหตุร้ายแรงในเบื้องต้นว่าเป็น “ความผิดพลาดของมนุษย์ที่น่าเศร้า” นายกรัฐมนตรี Kyriakos Mitsotakis ที่ต่อสู้อยู่ได้รับหน้าที่รับผิดชอบต่อการชนกันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยยอมรับว่าสามารถป้องกันได้หากมีการป้องกันที่เหมาะสม และสัญญาว่าจะยกเครื่องระบบรถไฟใหม่ทั้งหมด การสืบสวนเมื่อสองสัปดาห์ก่อนได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการละเลยเรื้อรัง การขาดบุคลากร และการลงทุนที่น้อยเกินไปในเครือข่ายรถไฟที่พังทลายของประเทศ ซึ่งถูกแปรรูปในปี 2560 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการรัดเข็มขัดที่บังคับใช้กับกรีซโดยผู้ให้กู้ในยุโรป
